Кожа человека — важный и сложный орган выполняющий различные функции. Кожа защищает организм от внешних воздействий (механических, химических, физических). Здоровая и неповрежденная кожа создает надежный барьер для болезнетворных микроорганизмов. Кожа участвует в процессах дыхания, выделения терморегуляции, велика ее роль в обмене веществ и других жизненно важных процессах. В коже выделяют наружный эпидермальный слои, или эпидермис, собственно кожу — дерму и залегающую под ней подкожную клетчатку- гиподерму. Эпидермис образован лежащими друг над другом в несколько десятков слоев эпителиальными клетками. Толщина его не везде одинакова, наиболее толстый эпидермис — до 1,5 миллиметра- имеет кожа подошв, ладоней, а самый тонкий-0,03 миллиметра- кожа век. Наружный слой эпидермиса — роговой — это в основном состарившиеся и ороговевшие эпителиальные клетки. Они постепенно слущиваются и замещаются молодыми клетками мигрирующими сюда из глубоких слоев эпидермиса. Сроки полного обновления эпидермиса на разных участках тела различны: например, на коже подошв этот процесс длится около месяца, а на локте — дней десять. В базальном, самом глубоком слое эпидермиса располагаются меланоциты — клетки, вырабатывающие пигмент меланин, от количества которого зависит цвет кожи: чем меньше меланина, тем кожа светлее, и наоборот. Меланоциты обладают способностью увеличивать выработку меланина под действием ультрафиолетовых лучей. Именно благодаря этому загар бывает самых разных оттенков. Есть люди — их называют альбиносами,- кожа которых лишена меланина и поэтому не поддается загару.
