Любое природное сообщество можно представить себе в виде пищевой цепи. Основу большинства сообществ составляют зеленые растения. В процессе фотосинтеза за счет энергии солнечного света они синтезируют (или продуцируют) органические вещества, почему и получили название продуцентов. Следующими последовательными звеньями пищевой цепи являются растительноядные животные и питающиеся этими животными хищники. Органические вещества, которые образуются в результате жизнедеятельности растений и животных или после их гибели, перерабатываются бактериями-сапрофитами почвы (например, бактериями гниения). В процессе разрушения органических веществ образуются минеральные соли, которые могут всасываться корнями растений продуцентов. Цепь питания это можно так сказать «кто кого поедает» клевер -> саранча -> лягушка -> уж -> ястреб. Травка -> кузнечик -> чибис-> лиса
