Молекула ДНК состоит из двух спирально закрученныхнитей. Азотистое основание одной из нитей ДНК связано водородным «мостиком» с основанием другой нити, причем так, что аденин может бытьсвязан только с тимином, а цитозин – только с гуанином. Оникомплементарны (дополнительны) друг другу. Порядок расположенияоснований в одной цепи определяет порядок в другой. Именно на этомосновано особое свойство: кодирования информации о большом многообразиинеобходимых белков и способность к самовоспроизведению, т.е. кавтопродукции. В настоящее время известно более 20 аминокислот, изкоторых 20 входят в состав белковых молекул. В то же время молекулымногих белков содержат более 100 мономеров (различных аминокислот) , которые соединены одна за другой, подобно бусам на нитке. Перестановкаили замена всего одной-единственной аминокислоты влечет за собойзначительные изменения свойств. Так, например, в молекуле гемоглобинаоколо 300 мономеров (аминокислот), но при замене одной из них –глутаминовой кислоты – валином свойство гемоглобина в отношениипередачи кислорода тканям резко снижено. Люди с таким аномальнымгемоглобином страдают наследственным заболеванием — серповидноклеточнойанемией. В структуре ДНК отражена последовательность расположениятриплетов азотистых оснований (кодонов), которая определяетгенетическую информацию клетки. При этом участок ДНК, содержащийинформацию о структуре какого-либо одного белка принято называть геном. Четыре азотистых основания, входящие в состав молекулыДНК, в комбинациях по три дают 64 разных кодона. Этого более чемдостаточно для кодирования 20 аминокислот. Эта информация считывается впроцессе транскрипции информационной РНК (иРНК). Она определяет порядокрасположения аминокислот в белках при последующем их синтезе врибосомах. В процессе репликативного синтеза и удвоения ДНКструктура ДНК точно воспроизводится, что позволяет произвести позжеточное и равное распределение генетического материала между материнскойи дочерней клеткой в процессе ее деления.
