Репликация ДНК — процесс комплементарного синтеза дочерней ДНК на матрице родительской ДНК. В результате процесса репликации новая ДНК состоит из материнской цепи и дочерней цепи. Такая репликация называется полуконсервативной. Репликация начинается в сайте инициации репликации — строго определенный участок начала репликации. Происходит расплетение двойной спирали ДНК. Месторасхождения цепей образует репликационный глаз, с него начинается репликационнаявилка — место непосредственной репликации ДНК. Цепи молекулы ДНК расходятся, икаждая из них становится матрицей, на которой синтезируется новаякомплементарная цепь. В каждой такой области при участии ферментаДНК-полимеразы происходит достраивание цепей. В результате образуются две новыедвуспиральные молекулы ДНК, идентичные родительской молекуле. Сборка дочернихцепей происходит в направлении от 5’- к 3’-концу, причем на одной из цепейсинтез ДНК осуществляется короткими фрагментами. Такие фрагменты сшиваются спомощью фермента ДНК-лигазы. Поэтому репликационная вилка выглядитассиметрично. Там, где синтез идет быстрее, цепь называется лидирующей, другаяцепь – отстающей (запаздывающей). Репликационный синтез идентичен как у прокариотических, так иэукариотических клеток.