Теория химического строения органических веществ была сформулирована А. М. Бутлеровым в 1861 году. У этой теории четыре положения: Атомы в молекуле соединены в определенной последовательности в соответствии с их валентностью. Эта последовательность называется химическим строением. Свойства вещества зависят не только от качественного иколичественного состава молекулы, но и от ее химического строения. Вещества, имеющие один и тот же состав, но разное строение, называются изомерами, а само их существование изомерией. Атомы и группы атомов в молекуле взаимно влияют друг на друга непосредственно или посредством других атомов. Строение вещества познаваемо, возможен синтез веществ с заданным строением.