Среди этих обитателей коровьего рубца встречаются виды, питающиеся бактериями, и хищники — пожиратели других инфузорий. Но большая часть видов энтодиниоморф способна поглощать и переваривать пищу, недоступную огромному большинству животных, — растительные оболочки клеток, состоящие из целлюлозы. Благодаря совместной работе бактерий и инфузорий в рубце проглоченная коровой пища разрыхляется, обогащается целым рядом питательных веществ, становится более усваиваемой. Время к полудню. После водопоя коровы залегли на отдых. Только отдых ли это? Методично работают челюсти, пережевывая жвачку — отрыгнутое содержимое рубца. Глоток, и комок обработанной пищи вместе с бактериями и инфузориями через книжку направляется на окончательное переваривание в сычуг. С характерным звуком из рубца в ротовую полость поступает свежая порция жвачки. Идет процесс превращения травы в мясо и молоко. Строго говоря, корова питается не травой, а смесью микробов, инфузорий и особым образом обработанной ими растительности. Благодаря именно обитателям своего рубца жвачные способны потреблять корма (их называют грубыми), содержащие целлюлозу: сено, мякину, солому. Интересно, что рождаются телята стерильными, а заражаются (правильнее сказать — заряжаются) энтодиниоморфами и бактериями от других коров при совместном водопое. Правда, опыты с зараженными и стерильными козлятами показали, что существенной разницы в их привесах нет. Может быть, роль энтодиниоморф в питании жвачных преувеличена? Ну что ж — проблема достойна самого пристального изучения.
