Для изображения различных объектови процессов, их качественных и количественных характеристик на картахиспользуют особый язык — условные знаки (условные обозначения). Условные знаки выполняютсразу две функции – определяют пространственное положение объектов иуказывают их вид и некоторые характеристики. Различают площадные (илимасштабные), линейные, внемасштабные и пояснительные условные знаки. Перечень всех используемых на карте условных знаков и их объяснениясодержит легенда к карте. Из чтения легенды можно составить представление о карте, не глядя на нее. Объектами, изображаемыми на картах, могут быть любые предметы, явления или процессы. Для их изображения применяют самые разнообразныеспособы. Посмотрим на уже известные нам карты. Рельеф Земли изображается послойной окраской. Так, низменности, имеющие высоты от 0 до 200 м, закрашиваются зеленым цветом, а возвышенности, имеющие высоты от 200 до 500 м, — светло-коричневым. Какой высоте соответствует каждый цвет, видно из табл., помещенной внизукарты. Она называется шкалой высот. Пользуясь ею, можно быстроопределить приблизительную высоту какого-либо участка территории. Так жепостроена и шкала глубин. Высоты некоторых горных вершин илинизменностей, а также глубины океанических впадин показаны на карте иглобусе в метрах.