Идеи представителей классической школы актуальны и по сей день, а в свое время они оказали огромное влияние на становление экономической науки. Это направление развивалось с XVII до начала XIX в. Представители классической школы выступали за либерализм, т.е. отстаивали позицию, что государство не должно вмешиваться в дела своих подданных. Считается, что период становления экономической теории как науки приходится как раз на время существования классической школы. Поэтому выделение экономики в отдельную науку считают заслугой представителей классической школы. Они начали развивать теорию стоимости, высказали мнение, откуда появляется прибавочная стоимость или берется прибыль. Ими было создано много работ о налогообложении и земельной ренте. Основателями классической школы принято считать Уильяма Петти, Пьера Буагильбера, Адама Смита, Давида Риккардо, Томаса Мальтуса, Джона Стюарта Милля. Они полагали, что экономика – это наука о богатстве и о том, как его достичь. Перечислим основные идеи представителей классической школы. Главная и практически единственная цель капиталиста – получение максимальной прибыли за минимальный промежуток времени. Увеличение богатства может происходить лишь за счет накопления капитала. Человек по своей природе эгоистичен, а посему самое главное для него – это получение выгоды. Самое лучшее развитие государства будет достигнуто лишь при либерализме. Величина зарплаты зависит и всегда будет зависеть от востребованности профессии на данный момент времени. Должна существовать свободная конкуренция, для того чтобы работал «принцип невидимой руки Провидения», т.е. то, что сегодня принято называть законом спроса и предложения. В сделках каждый должен быть экономически подкован и иметь представление обо всем, что происходит на любом из рынков (земельном, трудовом, товарном и т.п.).
