Северный Ледовитый океан расположен между Евразией и Северной Америкой вокруг Северного полюса. Южная граница океана почти полностью проходит внутри Северного полярного круга. На западе и северо-западе границу проводят по 70° с.ш. здесь Северный Ледовитый океан соединяется с Атлантическим через Гудзонов и Девисов проливы — два океана разделяют Баффинова Земля и остров Гренландия. От мыса Брустер на юго-западе Гренландии граница океана идет через Датский пролив к восточному побережью Исландии, а затем к юго-западному берегу Скандинавского полуострова у 61° с.ш. далее к северо-востоку и востоку границу Северного Ледовитого океана вплоть до Берингова пролива образует северный берег Евразии. С Тихим океаном Северный Ледовитый океан связан только узким Беринговым проливом.