Название Москвы — древнее, его происхождение спорно; существует большое количество гипотез относительно его возможного славянского, финно-угорского или балтийского источника (до славян, а также длительное время одновременно с ними в бассейне Москвы проживали финно-угорские и балтийские племена, оставившие заметный след в субстратной топонимии региона). Соответствия гидрониму Москвы имеются и в других славянских землях, например, река Москва, приток Тисы в Карпатах; река Московица (Московка), приток Березины; ручей Московець на Украине, река Mozgawa илипольск. Moskawa в Польше и Германии. На этих территориях отмечен балтийский субстрат в гидронимии. В последние десятилетия особенно популярна гипотеза В. Н. Топорова, который возводит имя Москвы к древним балтийским формам*Mask- (u) va,*Mask-ava или*Mazg- (u) va,*Mazg-ava от корней со значениями либо «топь», либо «извилистая (река)» . Этой гипотезе не противоречит и объяснение имени Москвы от родственного балтийским славянского слова москы, связанного с понятием «влага»; значение гидронима так или иначе устанавливается как «топкая, болотистая, мокрая (река)». Возможно, что нарицательное слово, лежащее в основе гидронима Москвы, относилось к лексике, возникшей в ранний период интенсивного балто-славянского языкового взаимодействия. Название реки также выводят из двух финно-угорских слов ва ( «вода» , «река» или «мокрый» во многих языках, например, вмерянском, марийском, коми) и моск (муста — «черный, темный» в финском) — то есть дословно топоним можно перевести как «темная вода». Эта гипотеза объясняет части названия из разных языков, удаленных друг от друга[5].
