ЛАТИНСКАЯ АМЕРИКА, общее название стран, расположенных в южной частиСев. Америки, к югу от р. Рио-Браво-дель-Норте (включая Центр. Америку иВест-Индию), и в Юж. Америке. Общая площадь 20,5 млн. Км 2. Население 464 млн. Человек (1993). На территории Латинской Америки расположеныгосударства Антигуа и Барбуда, Аргентина, Багамские Острова, Барбадос, Белиз, Боливия, Бразилия, Венесуэла, Гаити, Гайана, Гватемала, Гондурас, Гренада, Доминика, Доминиканская Республика, Колумбия, Коста-Рика, Куба, Мексика, Никарагуа, Панама, Парагвай, Перу, Сальвадор, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Суринам, Тринидад и Тобаго, Уругвай, Чили, Эквадор, Ямайка, а также островныевладения Великобритании, Франции, Нидерландов и США. В Латинской Америкеживут европейские и африканские переселенцы, метисы, мулаты, индейцы идр. Официальные языки: в 18 государствах — испанский, в Бразилии —португальский, в Гаити — французский, в Суринаме — нидерландский, востальных — английский. Название Латинская Америка произошло отлатинской основы романских языков, на которых говорит большая частьнаселения этой части континента, как известно, на открытые в конце XV в. Христофором Колумбом и другими мореплавателями земли из Европы, ипрежде всего из Испании и Португалии, устремились многочисленныеэкспедиции завоевателей-конкистадоров. Постепенно они утвердилаколониальное господство на всей территории Латинской Америки. Колонизация сопровождалась истреблением многих индейских племен, уничтожением их древних культур, установлением жестокой эксплуатацииместного населения. Ей подверглись также миллионы негров-рабов, которых сначала XVI в. Стали ввозить в страны Вест-Индии, на Карибское иАтлантическое побережье Южной Америки для работы на плантацияхтропических культур. В результате долгой и кровопролитной борьбы с испанскими ипортугальскими колонизаторами народы большинства латиноамериканскихстран завоевали независимость еще в начале XIX в. Таким образом, латиноамериканские страны в значительной мереобъединяет их колониальное прошлое. Общее проявляется также и в ихнынешней экономической зависимости от могущественного северного соседа — США. Более половины капиталовложений этой страны в развивающемся миреразмещаются именно в Латинской Америке. Именно отсюда Соединенные Штатыполучают до 70% необходимого им стратегического сырья, в том числе более 90% оловянного концентрата и бокситов, около 50% медной и железнойруды.
