Южная Америка, превышая по площади только Антарктиду и Австралию, по общему объему стока (7500 км 3) превосходит все остальные материки, кроме Евразии, а по средней высоте слоя стока (417 мм) занимает первое место на Земле. Формированию густой, хорошо развитой речной сети Южной Америки благоприятствуют климатические условия, история развития и рельеф материка. Большая часть Южной Америки с мезозоя представляла собой сушу, это определяет древность ее водной сети. Для рельефа Южной Америки характерны большие контрасты высот и соседство величайших низменных равнин с высокогорными хребтами, что создает благоприятные условия для формирования протяженных и сложных речных систем. Главный водораздел материка находится в Андах, но граница не всегда проходит по наиболее высоким хребтам. Большая часть стока с материка направлена в Атлантический океан, в него текут крупнейшие реки Южной Америки. К бассейну Тихого океана относятся только сравнительно небольшие водотоки, берущие начало в западной части Анд. Главный источник питания рек Южной Америки — дождевые осадки. Ледниковое питание имеет значение только на юге Анд; роль снегового питания ничтожна. В связи с ограниченным распространением в Южной Америке засушливых территорий лишь небольшую часть ее поверхности занимают области, лишенные периферического стока. Это южные районы Гран-Чако, внутренние плоскогорья Анд, впадина Атакамы и центральные участки тихоокеанского побережья. Гидрологический режим большей части рек Южной Америки определяется количеством дождевых осадков и резко выраженной сезонностью их выпадения. Только для приэкваториальных районов и крайнего юго-запада характерно равномерное выпадение осадков. Про загадочные реки и озера — это можно 1. Озеро на вершине вулкана Охос-дель-Саладо — самое высокогорное в мире 2. Чунгара — озеро в Чили, раньше считалось самым высокогорным, сейчас — самый высокогорным обитаемым (там живет один вид креветок и прилетают фламинго) 3. Титикака — самое высокогорное судоходное озеро в мире 4. Каррао — река янтарного цвета, или «Янтарная река» 5. Рио-Венегре — «Кислая река», говорят, что ее вода — чистая кислота, рН около 3,5 6. Странная река Касикьяре, которая одновременно является рекой бассейна Амазонки и Ориноко 7. Сама Амазонка, которая может менять направление течения (поророка) 8. Самой чистой рекой Земли считается Футалефу в Андах 9. Озеро Птич-Лейк в Венесуэле (на одном из островов) — асфальтовое озеро 10. Озеро Хенераль-Каррера (или Буэнос-Айрес со стороны Аргентины) — есть очень интересные карстовые пещеры, которые называются «Мраморный собор» — очень красивое место
