В связи с наблюдающимся феноменом всемирного потепления ученые высказывают озабоченность, что устремленные на юг воды тающего льда северного полюса и уменьшенная разность температур между полюсом и экватором при более сильном парниковом эффекте могут ослабить Гольфстрим или отклонить его в другом направлении. Это означало бы значительное изменение климата в Европе. Некоторые ископаемые находки показывают, что соответствующие события уже не раз случались в прошлом. Некоторые ученые считают, что перемены в европейском климате заняли бы несколько десятилетий, другие, напротив, утверждают, что это процесс уже происходит в наше время и станет заметно ощутимым в 2015 году. Замедление Гольфстрима уже случалось приблизительно в 1300 году, что стало одной из причин Малого ледникового периода в Европе. Из этого следует, что произошел бы Ледниковый период.