18 марта 1871 года в результате вооруженного восстания в Париже было сформировано революционное правительство анархистов и социалистов, вошедшее в историю как Парижская Коммуна. Она была провозглашена первым образцом диктатуры мирового пролетариата, однако спустя 72 дня пала под натиском войск так называемого «версальского правительства» . 19 июля 1870 г. Началась франко-прусская война 1870-71 гг. Франция катастрофический проигрывала Пруссии. 1 сентября поражение под Седаном. В конце октября крайний реакционер маршал Базен сдал Мец вместе со своей армией. 3 декабря 200-тысячная Луарская армия потерпела очередное поражение от немцев. Началась осада Парижа: город обстреливался из тяжелой артиллерии. Зима была необычайно холодной. Чувствовалась нехватка продовольствия, спекулянты взвинтили цены. Посчитав положение безнадежным, правительство Трошю подписало 28 января 1871 г. Перемирие уже с новоиспеченной Германской империей. Немецкая буржуазия не собиралась щадить побежденного противника, и в конце февраля Бисмарк продиктовал новому правительству Франции во главе с историком Тьером воистину грабительские условия будущего мирного договора, согласно которого: — Франция выплачивала Германии 5 млрд. Франков контрибуции; — Германия аннексировала почти весь Эльзас и большую часть Лотарингии, где находились богатые залежи угля и железной руды; — освобождение остальных оккупированных немцами французских земель должно было происходить по мере выплаты контрибуции. Окончательный вариант мирного договора правительства Бисмарка и Тьера подписали 10 мая во Франкфурте-на-Майне. К марту 1871 г. В Париже сложилась революционная ситуация. Соглашение с немцами большинством жителей столицы было воспринято как национальная измена. Предложения создать Коммуну, которая взяла бы на себя властные полномочия, звучали все чаще и чаще: в батальонах Национальной гвардии, со страниц газет, в афишах и прокламациях. Состояние экономики за зиму стало и вовсе катастрофическим: 32% парижан абсолютно официально считались безработными. Новое правительство во главе с Тьером очень своеобразно стало выводить страну из системного кризиса. В марте Национальное собрание переезжает из революционно настроенного Парижа в Версаль. Правительство начинает разоружать население столицы. Национальная гвардия, численность которой достигла 266 батальонов, перестала получать денежное содержание. Последней каплей, которая переполнила чашу терпения, стала попытка правительства в ночь на 18 марта захватить пушки гвардейцев. Началось народное восстание. На сторону Национальной гвардии и жителей столицы перешла часть правительственных войск. Париж оказался в руках восставших. Тьер с верными ему частями бежал в Версаль.
