В первые дни опричнины Москва стала свидетелем кровавых казней. Казнилидесятками, сотнями, целыми семьями и даже родами. При определении вины, степени участия бояр в «заговорах» летописи заменили отсутствующиеследственные материалы, скомпрометировав многих влиятельных оппозиционеров. По приказу царя опричные палачи обезглавили князя Горбатого, его 15-тилетнего сына и его тестя — П. П. Головина. В 1567 году царь вызвал во дворецбоярина Федорова — одного из богатейших и уважаемого в народе человека, облачил его в царские одежды, усадил на трон, а затем собственноручнозаколол его ножом, считая виновным в заговоре. По “делу” Федорова былоуничтожено 370 человек. В 1569 году по приказу царя принял яд его двоюродный брат, князь Старицкий, второй по знатности в России после самого царя, вместе с ним былиумерщвлены его семья и слуги. 25 июля 1570 года на рыночной площади былизверски казнены 116 человек “опальных”. Не щадили даже сел и деревень, принадлежавших “опальным”. Но самой жуткой страницей опричнины стал разгромНовгорода, куда Иван IV нагрянул с опричным войском и где творил расправуполтора месяца. “Мертвые тела людей и животных запрудили реку Волхов, кудаони были сброшены. История не знает столь ужасной резни” — пишет англичанинДж. Горсей. Самые скромные подсчеты числа казненных в Новгороде говорят о 2-х — 3-х тысячах жертв. Потомки имели полное право называть Ивана IVГрозным. Впрочем, за рубежом его называли Иваном Ужасным. Очевидцы первых дней опричнины Таубе и Крузе отметили, что царскиеопричники форменным образом терроризировали обитателей княжеских гнезд. Опальных княжат хватали и увозили в ссылку, а членов их семей изгоняли изусадеб, и те должны были добираться в места поселения сами. Посколькуопальным запрещалось брать с собой что-либо из имущества, некоторыепринуждены были кормиться в пути подаянием. Власти не пожелали обременять себя заботами о содержании ссыльных и по этойпричине решили наделить их землями в местах поселения на восточной окраине. Присланный из Москвы окольничий Н. В. Борисов произвел в 1565-1566 гг. Описание всех наличных земель Казанского края, включая земли татарские, чувашские, мордовские и земли дворца.
