Сразу же после смерти Александра македонские полководцы (диадохи) отстранили от власти законных наследников царя — мать, брата, маленького сына и принялись делить земли, входящие в созданную им державу… Непрерывно воюя, они захватывали друг у друга страны и города, перекраивая карту Восточного Средиземноморья. В начале 3 в. До н.э. на месте державы Александра возникло много государств. Главными из них были Египетское, Македонское и Сирийское. Крупнейшим торговым и культурным центром для всего Восточного Средиземноморья стала столица Египетского царства Александрия. За входом в Александрийскую бухту велось наблюдение с огромного маяка, расположенного на острове Фарос. Высотой Фаросский маяк был ненамного меньше пирамиды Хеопса. Греки называли его одним из чудес света» Рядом с гаванью находился царский дворец. Александрия была выстроена по единому плану, ее улицы пересекались под прямыми углами. Главная тянулась более чем на шесть километров. Она была вымощена мраморными плитами и настолько широка, что по ней свободно могли проехать в ряд несколько повозок. Крупнейшим научным центром всего Средиземноморья был Музей, что в переводе означает «место, где обитают музы». Музы. В греческой мифологии — девять сестер-богинь, покровительниц поэзии, искусства и наук. Музей занимал в Александрии целый район. Там жили и работали ученые и поэты. Они съезжались сюда из многих стран по приглашению царя Египта. В Музее им предоставляли бесплатное жилье, питание, помещения для занятий и научных опытов. Так, Аристарх Самосский впервые в истории высказал гениальную догадку о вращении Земли вокруг Солнца, вычислил расстояние от Земли до Луны и Солнца, определил, что Солнце во много раз больше Земли. А географ Эратосфен предсказал возможность кругосветных путешествий, вычислил окружность земного шара с ошибкой всего в 50 км. Работал там и Евклид, оказавший огромное влияние на развитие математики. Его знаменитая книга «Начала» стала учебником геометрии на тысячи лет. Знал Музей и Архимеда, создателя науки физики и гениального инженера. При Музее находились ботанический и зоологический сады, обсерватория — здание, оборудованное для наблюдений за небесными светилами, и знаменитая Александрийская библиотека. Она насчитывала до 700 тыс. Папирусных свитков. Греки перевели на свой язык многие книги народов Ближнего Востока, хранившиеся в этой библиотеке, в том числе и Библию. Перемены, последовавшие после смерти Александра Македонского, коснулись и Греции. В середине 3 в., до н.э. полисы Пелопоннеса восстали против македонского господства. Борьбу возглавило древнее племя ахейцев, организовавшее могущественный Ахейский союз. Стычки ахейцев с македонянами продолжались до 146 г. До н.э., когда как Грецию, так и Македонию подчинили себе римляне, создав на их месте провинцию, названную Ахайя. Афины освободились от македонской власти не силой оружия, а силой золота, подкупив военачальника македонского гарнизона, чтобы тот увел воинов. В Афинах была восстановлена демократия, но прежнего величия город уже не знал.
