В 1816 г. В Петербурге была создана первая тайная организация — " Союз спасения». По уставу, принятому в 1817 г., она называлась " Общество истинных и верных сынов Отечества» (1816 — 1817 гг.). Внутренние разногласия привели к самороспуску этой организации. Первое тайное общество было ликвидировано и на его базе в 1818 г., в Москве, была создана новая тайная организация «Союз благоденствия» (1818-1821 гг.). Вскоре после роспуска «Союза благоденствия» были созданы новые организации декабристов. В марте 1821 г. В Тульчине, на Украине, образовалось «Южное общество» . «Северное общество» возникло несколько позднее в Петербурге — осенью 1821 г.