Самой густонаселенной страной Европы в сер. XVI в. Были Нидерланды. Переход от цехового ремесла к мануфактуре превратил их в одно из самыхпередовых и богатых гос-в мира (производили сукно, парусину, корабельноеснаряжение). Нидерланды торговали с Францией, Германией, Англией иСкандинавскими странами. Географические открытия еще больше оживилиморскую торговлю. Порт Антверпен стал мировым торговым и финансовымцентром. Герцог бургундский владел большей частью Нидерландов. Но послераздела державы Карла V они отошли к Испании и управлялись наместникомкороля. Нидерланды были самым ценным владением Испании, давая казне в 4 раза больше доходов, чем заокеанские колонии. Население страныненавидело испанцев и католическую церковь. Среди буржуазии, дворян икрестьян распространялось кальвинистское учение. Участвуя в Реформации, они стремились отстоять свои старинные права. Введение при испанскомкороле Филиппе II инквизиции в Нидерландах, преследования протестантов, церковные суды и пытки вызвали возмущение в народе. Дворяне-протестантыобъединились в союз, выставив свои требования наместнику. В 1566 г. Произошло восстание против власти испанского короля и католическойцеркви. Испанские власти пошли на уступки, ослабили преследованиякальвинистов, внеся тем самым раскол в ряды восставших. Дворяне былинапуганы масштабом восстания и стали помогать испанцам в его подавлении, революция уничтожила все преграды на пути развития промышленногопроизводства и торговли. Для подавления восстания Филипп II поспал вНидерланды отборное войско во главе с опытным и жестоким герцогомАльбой. Для расправы с недовольными был создан Совет по делам обеспорядках. Имущество казненных (среди которых было много богатыхкупцов и дворян) по ступало в испанскую казну. Промышленность и торговляпришли в упадок, многие богатые люди бежали в Англию. В странеразвернулась партизанская борьба. Лесные и морские гезы успешноатаковали испанцев. Победа революции на севере Нидерландов. В 1572 г., выйдя в море, гезы овладели портом Бриле. В ответ вспыхнуло восстание насевере страны. Крестьяне громили имения дворян – сторонников испанскогокороля, отказывались нести феодальные повинности, отнимали земли уцерквей и монастырей. Возглавившая восстание буржуазия захватила властьна севере и провозгласила правителем северных провинций ВильгельмаОранского, самого богатого землевладельца в Нидерландах. После долгой иизнурительной борьбы с восставшими войско Альбы начало терпетьпоражение. Альба был отозван из Нидерландов. Восстание продолжалось. В1576 г. Испанские солдаты, давно не получавшие жалованья, самовольнодвинулись на город Антверпен и разгромили его. Зверства испанцев вызваливозмущение на юге страны. Стороны не шли на уступки. Крестьянеподнялись против феодалов. Напуганные революцией нидерландские дворянепомогли испанцам подавить восстание на юге. Они заключили соглашение сФилиппом II, признав его законным государем. Таким образом, Испанииудалось удержать Южные Нидерланды под своей властью. На севере же 7 нидерландских провинций заключили в 1579 г. В г. Утрехте унию (союз) дляборьбы с Испанией. Фактически образовалось независимое roc-во с общимправительством, казной и армией. Со временем в Северных Нидерландахвозникло новое гос-во – Республика Соединенных провинций, или Голландия (по названию самой большой из северных провинций). В 1609 г. Испаниябыла вынуждена признать независимость Голландии.
