Когда вспыхнула революция в Милане, Карл Альберт решился оказать ей поддержку, рассчитывая присоединить Ломбардию к своим владениям. В прокламации 25 марта он заявил, что Италия должна сама, без вмешательства других держав, решать свои дела ( «L’Italia farà da sé»), и двинул войска на помощь миланцам (см. Австро-итальянская война 1848—1849). Министерство Бальбо вышло в отставку 26 июля 1848 г., тотчас после поражения при Кустоцце; следовавшие за ним министерства быстро падали жертвой военных неудач и собственной двусмысленной политики; все они больше думали об усилении Савойской династии, чем о борьбе за объединение (Рисорджименто) и свободу Италии; поэтому они очень недружелюбно смотрели на народные движения, которые только и могли бы доставить перевес сардинскому правительству над более сильной в военном отношении Австрией. Наибольшее значение в ряду этих министерств имел кабинет Джоберти (декабрь 1848 — февраль 1849 годов). После вступления на престол Виктор Эммануил II поручил власть маркизу Д’Адзельо (май 1849 — октябрь 1852 года). 6 августа 1849 года был заключен в Милане мир между Австрией и Сардинией. В ноябре 1849 года при сильном министерском давлении были произведены выборы, давшие в палате умеренно-либеральное большинство. В 1850 году влиятельным лицом в кабинете Д’Адзельо становится граф Кавур, который с 1852 года являлся почти бессменным (с перерывом в 1859-60 гг.) руководителем сардинской политики. Заботясь о поднятии международного значения Сардинии, Кавур склонил Виктора-Эммануила принять вместе с Францией и Англией активное участие в Крымской войне 1854—1855 г. В 1861 году образовалось Королевство Италия (1861-1946); сардинская конституция стала итальянской конституцией, и Сардинское королевство прекратило самостоятельное существование. В отличие от многих европейских монархов, итальянские короли продолжили нумерацию королей Пьемонта и Сардинии.
