Мы уже отмечали, что длительные военные действия и тяжелый экономический кризис первых лет независи мости способствовали росту сепаратистских настроений на всех уровнях — и в регионе в целом, и внутри респуб лик, и в границах отдельных провинций. Однако благо приятную почву для сепаратизма создавали не только экономические трудности и неизбежные лишения «пе реходного периода», но и такое явление латиноамери канской действительности, как каудильизм, расцвет ко торого приходится на послереволюционное время. Некоторые историки считают, что этот феномен был по рожден Войной за независимость, когда колониальная система управления оказалась разрушена и образовав шийся вакуум поспешили заполнить соперничавшие между собой креольские группировки, с оружием в ру ках оспаривавшие друг у друга власть. Каудильизм — от «каудильо» (исп. caudillo): вождь, предводи тель, сильная личность. Между тем корни каудильизма следует искать не только в революционном, но и в колониальном про шлом Латинской Америки, иначе невозможно объяс нить, откуда в независимых государствах, причем на всех уровнях, появилось множество «сильных лю дей» — влиятельных каудильо, которые могли власт вовать в рамках конституции, параллельно с консти туцией или вовсе обходиться без нее. Отвечая на этот вопрос, исследователи отмечают немало причин по всеместного распространения и необыкновенной жи вучести каудильизма, связывая его с социальной структурой иберо-американского общества, положе нием народных масс в колониях и независимых рес публиках, спецификой Войны за независимость, осо бенностями менталитета латиноамериканцев.
