Тевтонский орден Духовно–рыцарский орден, который появился во времена крестовых походов. Главная особенность Тевтонцев –в орден принимали только тех людей, которые говорили по-немецки. Сам устав ордена умалчивает об этом факте. Прародителями Тевтонского общества принято считать немецкое госпитальное братство, основанное в Иерусалиме в 1118 г… Госпитальное общество подчинялось иоаннитам. В 1187 г. После потери крестоносцами Иерусалима было упразднено, но в 1190 г. Во время осады г. Акра его члены и германские крестоносцы вновь создали госпиталь, в котором проходили лечение раненые немцы. На следующий год госпитальное братство снова приобрело официальное название с разрешения папы Климента III. В 1198 г. Уже другой папа — Иннокентий III присвоил госпитальерам статус «Орден госпиталя пресвятой девы Марии немецкого дома в Иерусалиме» . Свое устоявшееся название «Тевтонский орден» они получили позднее, и восходит это название к древнегерманскому племени тевтонов, еще во II в. До н.э. вторгшемуся в пределы Рим. Формой одежды рыцарей тевтонского ордена были белые плащи с нашитым с левой стороны узким черным крестом. В Тевтонском ордене, как и в других рыцарских орденах, существовало деление на разряды, высшим из которых были братья-рыцари. Они происходили из родов феодалов и должны были документально подтверждать свое благородное происхождение. Только они избирали главу Тевтонского ордена — гроссмейстера, правившего пожизненно, которому члены ордена обязаны были повиноваться беспрекословно. Раз в год братья-рыцари собирались на генеральный капитул, где решались важнейшие вопросы жизни ордена, в частности, избирались и смещались дигнитарии. Совет дигнитариев при гроссмейстере состоял из 5 должностных лиц: великого комтура (заместителя гроссмейстера и заведующего хозяйственными делами), великого маршала (занимался военными делами), великого госпитальера (медицина, санитария, раздача милостыни), великого одежничего (экипировка), великого казначея (финансы ордена). На первых порах Тевтонский орден был малочисленным и не играл серьезной роли ни в воен., ни в полит, делах. Перелом наступил при четвертом гроссмейстере Тевтонского ордена Германе фон Зальца. За короткий срок он сумел добиться от рим. Пап тех привилегий, которые уже имели тамплиеры и иоанниты. Тевтонский орден имел земли не только в Германии, но и в Италии, во Франции, на Пиренеях, в Греции, в Палестине. Прекрасно понимая, что господство крестоносцев в Палестине недолговечно, Герман фон Зальца принялся за создание орденского государства в Европе. Пика своего могущества государство Тевтонского ордена в Вост. Прибалтике достигло в XIV в.
