Франская империя была непрочной и существовала недолго. Многочисленные народы и племена, завоеванными франками, были объединены силой оружия. Они продолжали жить по своим обычаям и говорили на разных языках. Карл Великий понимал это. Опасаясь, что его род потеряет эти огромные владения, он в конце жизни поделил империю между сыновьями. Наследники Карла непрерывно воевали друг с другом. В 843 году в городе Вердене, когда три внука Карла — Лотарь, Людовик и Карл, начали раздел этого государства. Каждый из них получил большое королевство: Лотарь — Италию, Карл — Францию, Людовик — Германию. Каждое из них распалось на более мелкие феодальные владения. Так наступил период феодальной раздробленности.