В 1946—1953 гг. Тоталитарная система достигла своего расцвета. Тяжелая промышленность, согласно официальным показателям, достигла довоенного уровня в 1948 г.; в 1950 г. Она превзошла его на 73%. Сельское хозяйство достигло довоенных показателей к началу 50-х гг. В 1947 г. Была отменена карточная система распределения и проведена денежная реформа. Народное хозяйство удалось в целом восстановить к началу 50-х гг. Вновь начались репрессии: сначала против советских военных, оказавшихся в немецком плену (из 5,5 млн человек почти 2 млн попали в места заключения), и жителей оккупированных областей. Затем последовали новые волны депортаций населения из Крыма, с Кавказа, из Прибалтики, Западной Украины и Белоруссии. Население ГУЛАГа росло.