После окончания войны, в сентябре 1945 г., было отменено чрезвычайное положение и упразднен Государственный Комитет Обороны. В марте 1946 г. Совет Народных Комиссаров ССР был преобразован в Совет Министров. Состоялись выборы в местные советы, Верховные Советы республик и Верховный Совет ССР, в результате чего обновился депутатский корпус, не менявшийся в годы войны. Чаще стали созываться сессии, увеличилось число постоянных комиссий советов. Прошли выборы народных судей и заседателей. Однако, несмотря на видимость демократических перемен, власть по-прежнему оставалась в руках партийного аппарата. В октябре 1952 г., спустя 13 лет, состоялся очередной XIX съезд партии, принявший решение о переименовании ВКП (б) в КПСС. Перед этим прошли съезды профсоюзов и комсомола, не созывавшиеся почти три уставных срока. Однако, несмотря на внешне позитивные, демократические перемены, в эти годы политический режим в стране заметно ужесточился, набирала силу новая волна политических репрессий. Главными причинами ужесточения политического режима были «демократический импульс» войны и прорыв «железного занавеса» . В противовес «старой гвардии» в партийном руководстве Сталин выдвинул в число своего ближайшего окружения относительно молодых работников — А. Н. Косыгина, Л. А. Жданова, Н. А. Вознесенского, А. А. Кузнецова. Все они долгое время работали в Ленинграде. Однако в начале 1948 г. Начались аресты лидеров ленинградской парторганизации. По «ленинградскому делу» было арестовано более 2000 человек, обвиненных в попытках «противопоставить Ленинград Москве». Были отданы под суд и расстреляны 200 человек, включая члена Политбюро и Председателя Госплана ССР Н. А. Вознесенского, секретаря ЦК партии А. А. Кузнецова, Председателя Совмина РСФСР М. И. Родионова.
