С каждым днем Дубровский все больше угасал. Егоровна, нянька Владимира, написала ему в Санкт-Петербург письмо. Владимир Дубровский воспитывался в Кадетском корпусе, выпущен был корнетом в гвардию. Отец посылал ему приличное содержание. Получив «довольно бестолковые строки» из деревни, Владимир понял одно: его присутствие в имении отца необходимо. Он получил отпуск и через три дня отправился в имение. На почтовой станции его встретил старый кучер Антон, поведавший обо всех бедствиях. Антон просил у молодого Дубровского защиты, уверяя, что крестьяне будут ему верны. Отца Владимир нашел очень слабым, вскоре впавшим в беспамятство; это произвело сильное впечатление на молодого человека.