Чем больше Гринев узнает капитанскую дочку, тем большей симпатией к нейпроникается (а вслед за ним и мы): с детства привычная к жизни всолдатском окружении, Маша, тем не менее, выросла тонкой, чувствительнойдевушкой. В ней развились самостоятельный ум, смелость, способность кглубоким искренним чувствам и сила отстаивать свои убеждения. Несмотряна то что женихи действительно не стояли в очереди, Маша ответилаотказом на предложение Швабрина стать его женой. Ее чистая, открытаядуша не могла принять замужества с нелюбимым человеком, пусть даже он «человек умный, и хорошей фамилии, и имеет состояние» . «Ни за какиеблагополучия» не согласна она на брак по расчету. Зато, полюбивпо-настоящему, она не скрывает своих чувств и открыто, «безо всякогожеманства», признается Петру Гриневу (в ответ на его объяснение) в своей «сердечной склонности» к нему…