Малолетние брат Митраша и сестренка его Настя остались сиротами в тяжелые годы войны. Мать умерла от болезни, а отец сгинул в боях за Отечество, погиб еще в начале войны. Малым детям помогали сердобольные соседи поначалу. Но деревенские ребятишки быстро освоились и стали жить самостоятельно, успешно справляясь с огородом, оставшейся от родителей скотиной. Часто подшучивала сестра над десятилетним Митрашей, а сама тоже невелика еще была. Вспоминали дети и то, чему их родители учили. Так Митраша стал изготавливать бочонки, ушаты, посуду деревянную (от отца остались и кое-какие инструменты). Настена справлялась по хозяйству. Вставала затемно, затопив печь готовила пищу, управлялась со скотиной. Дети были работящие, веселые и добрые, со всеми в деревне ладили. Но вот, однажды, вспомнился по весне ребятам рассказ о глухой елани, где полным-полно клюквы очень целебной ягоды. Снарядились ребятишки в лес. Митраша взял с собою компас, отцовское ружье, картуз старый напялил. Настя еду уложила в корзину и пошли они по весенним проталинам в лес. Митраша был мужичек упрямый и заспорил с Настей по какой тропе идти. Рассорившись, ребята пошли по разным тропам и попал Митраша в болото, стал тонуть и горько пожалел, что не послушал Настю и не пошел с нею по проторенной человеческой тропе. Да спасла мальчишку собака одинокая по кличке Травка. Она жила одиноко в тайге, тоскуя по умершему хозяину своему Акимычу. Увидела человека и помогла Митраше выбраться из трясины. А мальчик застрелил врага злейшего Травки — волка Серого. Настя так увлеклась сбором клюквы, что и забыла о времени и о брате. Лишь к вечеру, опомнившись, стала кликать братца, плакать, корить себя за жадность. Но услышала она выстрел и крики Митраши, спасенного собакой. Вмиг сестра добежала до брата. Разожгли они костер, сварили зайца, которого Травка поймала, поели и провели ночь в лесу. Наутро вся деревня удивилась, увидев, что невредимые идут брат с сестрой, а с ними собака Акимыча. А еще больше удивились, когда узнали, что Митраша волка застрелил. Шло время. Митраша к концу войны превратился в ладного работящего паренька. Настя похорошела и повзрослела. А, когда в деревню привезли эвакуированных детей из Ленинграда, то Настя отдала всю целебную ягоду для них — добрая у нее оказалась душа.
