В отличие от людей хамелеонов животное хамелеон совершенно безобиден, вовсяком случае, для людей. Главная особенность хамелеона — своеобразнаямаскировка — способность быстро менять окраску под влиянием цвета окружающейсреды, света, температуры. Именно это удивительное свойство животного ииспользовал мастера пера. Изменяя цвет своей кожи, хамелеон становитсяневидимым для хищников. Такая маскировка единственный его способ защиты. Хамелеоны принадлежат к классу пресмыкающихся, как и черепахи, ящерицы, змеи и другие. Внешне хамелеоны похожи на ящериц, но характерные особенностистроения не позволяют спутать их с кем-либо еще. Хамелеоны образуютсамостоятельный подотряд, который иногда называют червеязычным. Это связано сособенностью строения языка животных. Дело в том, что этот орган у хамелеоновочень длинный. Хамелеон может выбросить свой язык на расстояние равное половинетуловища во время своей охоты. А по форме язык напоминает червяка. Посколькухамелеоны являются представителями класса пресмыкающихся, они обитают в дикойприроде только там, где климат теплый. Именно тепло так необходимохладнокровным животным. Когда же наступают похолодания, хамелеоны впадают вспячку. Наиболее подходящий климат для хамелеонов на острове Мадагаскар и вАфрике. Именно там собрано большинство видов этих животных. Большую часть своейжизни хамелеоны проводят на деревьях. Именно цвет листвы, коры и другойдревесной «обстановки» наиболее близок к естественному окрасу кожихамелеонов. Это может быть (в зависимости от вида) зеленый, бежевый, светло-коричневый. Самка от самца не сильно отличается по цвету. Жить средидревесных зарослей хамелеонам помогает длинный хвост. У некоторых видов он ктому же закручивается спиралью. С помощью этого приспособления хамелеонзацепляется за ветки, что значительно облегчает жизнь рептилии. На землюживотные спускаются во время размножения или в период спячки. И лишь 2-3 видаведут наземный образ жизни.
