Полотно «Дубовая роща"- не просто изображение уголка леса, а художественный образ, обобщающий в себе весь опыт многолетнего изучения природы. Полотно поражает сочетанием монументальности с документальной проработкой деталей. В картине Шишкин вновь возвращается к своему любимому мотиву- изображение русского леса. Передовая красоту раскидистых старых дубов, художник мастерски предлагает пластику их величественных и стройных форм. Мы видим вековые стволы, покрытые «морщинами» кору, пышные кроны, изогнутые ветви. Художник добивается невероятной объемности изображения — мы явственно «погружаемся» в пространство, нам хочется «потрогать " ствол дерева, вдохнуть аромат хвои. Травяной покров под дубами — исполинами живет своей жизнью- здесь художник описал каждую былиночку, каждый цветочек. Несмотря на монументальность изображения, в картине явственно ощущается скрытая динамика, внутреннее движение. Возможно, причина этому — трепетные тени, скользящие по стволам и веткам? А может быть все дело в напряженности силуэтов деревьеа, будто сцепившихся ветвями в яростной схватке? На картине прекрасно передано солнечное освещение. Вообще солнца на полотне очень много — в теплых солнечных пятнах на траве и деревьях. В целом же ансамбль композиции и света рождает ощущение величия природы, в котором каждое дерево — это символ жизни, гармонии и красоты.