Филипп II Август. Если бы Людовика VII на престоле сменил другой стольже нерешительный король, Францию могла бы постигнуть катастрофа. Ксчастью, наследником стал его сын Филипп II Август (1180-1223), один извеличайших королей средневековой Франции. Подстрекая к мятежу противГенриха II и поощряя его междоусобную борьбу с сыновьями, управлявшимиземлями на материке, Филипп смог воспрепятствовать посягательствам насвою власть. После единственного политического поражения Генриха II наматерике он вынудил его возвратить пограничные крепости и выплатитьвоенные репарации. Во время правления преемника Генриха Ричарда I (1189-1199) Филиппу везло меньше. Оба короля начали свои отношения суверений в дружбе. Ричард признал владения Филиппа во Франции, и обапоклялись отправиться вместе в 3-й крестовый поход (1189-1192). Однакопо пути в Палестину они поссорились. В 1191 Филипп сказался больным ивернулся во Францию, чтобы составить заговор против Ричарда. Объединившись с вассалами в английских владениях и с младшим братомРичарда Иоанном, Филипп спровоцировал волнения во Франции и Англии. После того как по возвращении из крестового похода в 1192 Ричард былвзят в плен в Австрии и передан за выкуп императору Священной Римскойимперии Генриху VI, Филипп безнаказанно вторгся во владения Ричарда. Однако в 1194 Ричард был освобожден и вернулся во Францию, чтобы свестисчеты с Филиппом. Вплоть до 1199 он постоянно одерживал победы. Тольковнезапная смерть Ричарда во время грабительского набега спасла Филиппаот дальнейших поражений. Филипп продолжил свои интриги против преемникаРичарда Иоанна (1199-1216). Спустя короткое время он призвал Иоаннаявиться на феодальный суд в Париже, чтобы отчитаться в некоторыхпоступках, которые были сочтены неподобающими для вассала. Иоаннпренебрег этим приглашением, и его объявили преступником, апринадлежавшие ему земли присудили конфисковать. В разразившейся в 1202 войне Филипп одержал полную победу и за два года лишил Иоанна всех еговладений во Франции, за исключением Гаскони. Однако деятельность Филиппана этом не завершилась. В 1214 ему пришлось вновь сразиться с Иоанном ис широкой коалицией германских и нидерландских правителей в Бувине наюге Фландрии. Там он нанес решительное поражение войскам Иоанна, ОттонаIV и фламандцев. Так Филипп утвердил гегемонию Франции в Западной Европена последующее столетие. Помимо объединения северных и центральныхрайонов Франции, Филипп заложил основу для присоединения юго-западнойчасти страны. В 1208, когда папа Иннокентий III призвал к крестовомупоходу против графства Тулузы, где пустила глубокие корни альбигойскаяересь, Филипп, не вмешиваясь лично, поощрил французскую знать к участию вэтом походе. В 1213 Тулуза была завоевана и оккупирована войскамиСимона де Монфора и его крестоносцев. Хотя впоследствии граф Тулузскийвернул свои земли, преемник Филиппа сумел распространить королевскуювласть и на эту территорию. Филипп преобразовал королевские финансы пообразцу английского казначейства, расширил полномочия королевского суда, реформировал местное управление. Его самым прогрессивным нововведениембыло назначение чиновников для управления вновь образованными судебнымиокругами. Получая от короля заработную плату, эти новые чиновникипреданно исполняли королевские поручения и помогали объединять вновьзавоеванные территории. Сам Филипп стимулировал развитие городов воФранции, предоставляя им широкие права самоуправления.
