Весь ход событий показал бесспорное превосходство военных сил турок посравнению с силами греков. Чисто военный фактор играл огромную роль висходе исторической драмы, затянувшейся почти на два столетия. Воинственная, сплоченная армия турок, впитавшая в себя лучшие воинскиеконтингенты покоренных народов, оснащенная сильной артиллерией иодушевленная религиозным фанатизмом, была не только во много размногочисленнее, чем византийская, она была также более боеспособной, чемотряды наемников-кондотьеров или разрозненные феодальные ополченияВизантийской империи. Военное превосходство над турками византийцы и итальянцы сохраняли лишьна море. Однако во время последнего акта трагедии империи, в условияхосады Константинополя, византийско-итальянскому флоту негде былоразвернуться, и это превосходства не могло быть использовано в полноймере. Бесспорно, впрочем, и то, что мощь турецкой армии былаотносительной. В сравнении с войсками ослабевшей Византии и раздираемыхвнутренними междоусобицами славянских стран Балканского полуострова, явный перевес находился на стороне турок. Иногда этот перевес появлялся ив столкновениях с крупными, но плохо организованными армиями западныхкрестоносцев. Но когда дело дошло до схватки с войсками Тимура, туркипотерпели полный разгром при Анкире. Да и в боях со стойкими, охваченными патриотическим духом отрядами Яноша Хуньяди и Скандербегаосманские армии часто терпели жестокие поражения. Военное превосходствотурок над Византией, таким образом, объясняется не столько могуществомОсманской империи, сколько внутренней слабостью Византии и другихбалканских государств. Решающую роль в ослаблении, а затем гибели Византии сыграли, конечно, внутренние причины. Главной из них был экономический упадок как деревни, так и города, разорение крестьянства и городских масс страны. Крушениеэкономики империи было ускорено проникновением иностранных, в первуюочередь итальянских, купцов во все сферы экономической жизни Византии. Их деятельность тормозила дальнейшее развитие производительных сил. Политика покровительства иностранцам, вся недальновидность которой сособой силой проявилась во время осады Константинополя, послужила такжеодной из причин его гибели.
