Предания — рассказы исторического содержания, народная и историческая проза. Название «предание» достаточно точно отражает суть этогожанра. Это рассказ, который передается из уст в уста, переходит отпоколения к поколению. Основное назначение преданий — сохранять память о национальной истории. Предания стали записываться раньше многих фольклорных жанров, так какбыли важным источником для летописцев. В большом количестве преданиябытуют в устной традиции и в наши дни. Предания часто освещают происхождение того или иногонарода. Обычно речь идет о каком-нибудь предке, родоначальнике, скоторым связано название племени или народа (этноним). Почти во всех преданиях в центре любого события всегдастоит одна яркая личность: князь, разбойник. Атаман, генерал и т.д. эталичность и определяет все происходящее. Множество преданий посвящено тому, как был основан тотили иной город и освоены новые территории, как возникли те или иныегеографические названия. Эти сюжеты также связаны с деятельностьюкакого-либо одного выдающегося человека. Названия городов, сел, рек, озер порой связываются с каким-то событиемместного значения (которого в действительности могло и не быть). Среди героев преданий часто встречаются разбойники и силачи. Разбойники грабят, убивают людей, прячут награбленное, зарывают клады, которые никто не может разыскать. Существуют рассказы про целыеразбойничьи деревни: жители заманивали проезжих к себе ночевать, а потомубивали их; или днем занимались обычным трудом, а по ночам грабили. Однако далеко не всегда в преданиях разбойники предстают злодеями. Нередко речь идет о благородных народных заступниках, раздававшихнаграбленное бедным. Среди них упоминаются Разин и Пугачев. Силачи в преданиях — всегда простые люди, представители той среды, вкоторой о них и рассказывается: среди казаков — это казак, в бурлацкихрассказах — бурлак. Такой силач превосходит всех физической мощью иобычно не имеет равного противника, но во всем остальном такой же, каквсе. Но иногда такие герои наделяются и мифологическими, волшебнымичертами. Один из самых известных героев-силачей — Рахта (или Рахкой) Рагнозерский, прозванный так по названию деревни Рагнозеро в Карелии. Таким образом предания разделяются на группы: исторические, топонимические, этногенетические, озаселении и освоении края, о кладах, этиологические, культурологические.
